الأسبارتام هو مُحلي منخفض السعرات الحرارية تم استخدامه لعقود كطريقة لتقليل تناول السكريات المضافة مع توفير الشعور بالرضا من الاستمتاع بشيء حلو. يعتبر الأسبارتام أكثر حلاوة بحوالي 200 مرة من السكر ، وبالتالي لا يلزم سوى كمية صغيرة من المُحلي لتتناسب مع الحلاوة التي يوفرها السكر. في عبوات الطاولة والأطعمة والمشروبات المحضرة ، غالبًا ما يتم مزج الأسبارتام مع مواد تحلية أو مكونات غذائية أخرى لتقليل النكهات المرة وتعزيز المذاق العام.

يتكون الأسبارتام من اثنين من الأحماض الأمينية - حمض الأسبارتيك والفينيل ألانين. عند تناوله ، يتم تقسيم الأسبارتام إلى هذه الأحماض الأمينية لاستخدامها في تخليق البروتين والتمثيل الغذائي. بالإضافة إلى حمض الأسبارتيك والفينيل ألانين ، ينتج عن هضم الأسبارتام أيضًا كمية صغيرة من الميثانول ، وهو مركب موجود بشكل طبيعي في الأطعمة مثل الفواكه والخضروات وعصائرها. كمية الميثانول الناتجة عن تناول مشروب محلى بالأسبارتام أقل بحوالي خمس إلى ست مرات من تلك الناتجة عن نفس الحجم من عصير الطماطم.

يوجد الأسبارتام في حوالي 6000 منتج حول العالم ، بما في ذلك المشروبات الغازية الغازية ، ومسحوق المشروبات الغازية ، والعلكة ، والحلويات ، والجيلاتين ، وخلطات الحلوى ، والحلويات والحشوات ، والحلويات المجمدة ، والزبادي ، والمحليات المنضدية ، وبعض الأدوية مثل الفيتامينات والسكر. - قطرات سعال خالية. في الولايات المتحدة ، يجب إدراج مكونات الطعام ، بما في ذلك الأسبارتام ، في بيان المكونات الموجود على ملصق الطعام.

يمكن استخدام العديد من المحليات المنضدية التي تحتوي على الأسبارتام كعنصر تحلية في مجموعة متنوعة من الوصفات. ومع ذلك ، في بعض الوصفات التي تتطلب تسخينًا طويلًا أو الخبز ، قد يحدث فقد في الحلاوة ؛ هذه ليست مشكلة تتعلق بالسلامة - ببساطة قد لا يكون المنتج حلوًا كما هو مرغوب. لذلك ، من الأفضل استخدام المحليات المنضدية مع الأسبارتام في وصفات مصممة خصيصًا ومتاحة من الشركات المصنعة لهذه المحليات المنضدية. يمكن أيضًا إضافة محليات الأسبارتام المنضدية إلى بعض الوصفات في نهاية التسخين للحفاظ على الحلاوة.