الكلوروفيل هو الصباغ الذي يعطي النباتات والطحالب لونها الأخضر. تستخدم النباتات الكلوروفيل لاحتجاز الضوء اللازم لعملية التمثيل الضوئي. التركيب الأساسي للكلوروفيل عبارة عن حلقة بورفيرين مشابهة لتلك الموجودة في الهيموجلوبين ، على الرغم من أن الذرة المركزية في الكلوروفيل هي المغنيسيوم بدلاً من الحديد. ذيل الهيدروكربون الطويل (فيتول) المرتبط بحلقة البورفيرين يجعل الكلوروفيل قابل للذوبان في الدهون وغير قابل للذوبان في الماء. يمثل الكلوروفيل أ والكلوروفيل ب حوالي 99% من أنواع الكلوروفيل الموجودة في النباتات الصالحة للأكل (شكل 1؛ ، بينما تحتوي بعض الطحالب والطحالب الدقيقة على كميات قليلة من أصباغ الكلوروفيل ج (على سبيل المثال ، لاميناريا أوكروليوكا, Undaria pinnatifida). الكلوروفيل أ و ب لهما اختلاف بسيط في إحدى السلاسل الجانبية ولكن ذيل فيتول سليم ، في حين أن السمة المشتركة للأشكال الإسوية للكلوروفيل ج هي عدم وجود ذيل فيتول. هذه الاختلافات الهيكلية تجعل كل نوع من أنواع الكلوروفيل يمتص الضوء بأطوال موجية مختلفة قليلاً.
يمكن تصنيع مشتقات الفلزات الكلوروفيل ، بما في ذلك الكلوروفيلينات ، كيميائياً أو إنتاجها في التصنيع الصناعي للأغذية ؛ تحتوي هذه المركبات على الزنك أو الحديد أو النحاس بدلاً من ذرة المغنيسيوم المركزية. يعتبر الكلوروفيلين الأكثر دراسة ، وهو نحاس الصوديوم الكلوروفيلين (SCC) ، عبارة عن خليط شبه اصطناعي من أملاح نحاس الصوديوم المشتقة من الكلوروفيل. غالبًا ما يُطلق على SCC ببساطة اسم `` الكلوروفيلين '' في الأدبيات العلمية القديمة ، مع منشورات أحدث تحدد ما إذا كان كلوروفيلين الحديد أو الزنك أو النحاس أو المغنيسيوم قد تم دراسته. أثناء تركيبها ، يتم استبدال ذرة المغنيسيوم في مركز الحلقة بالنحاس (أو معادن أخرى) ، ويتم فقد ذيل فيتول. على عكس الكلوروفيل الطبيعي ، فإن الكلوروفيللين (بغض النظر عن المعدن المستخدم) قابل للذوبان في الماء. على الرغم من أن محتوى مخاليط SCC المختلفة قد يختلف ، إلا أن هناك مركبين شائعين في SCC التجاري هما trisodium Copper chlorin e6 وصوديوم كلورين النحاس ه4 .
