يتم إنتاج أرز الخميرة الحمراء عن طريق تخمير الخميرة على الأرز. الخميرة عادة موناسكوس بوربوريوس.

اعتمادا على سلالة الخميرة المستخدمة وظروف التخمير، يمكن للخميرة إثراء الأرز بمواد تعرف باسم موناكولين، بما في ذلك موناكولين ك. موناكولين ك مطابق هيكليا لدواء لوفاستاتين.

يساعد لوفاستاتين، مثل أدوية الستاتين الأخرى، على إبطاء إنتاج الكوليسترول في الجسم لتقليل كمية الكوليسترول التي قد تتراكم على جدران الشرايين وتمنع تدفق الدم إلى القلب والدماغ وأجزاء أخرى من الجسم. يتم استخدام أدوية الستاتين مع النظام الغذائي، وفقدان الوزن، وممارسة الرياضة لتقليل خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية.

يأتي أرز الخميرة الحمراء على شكل طعام، وأدوية صينية تقليدية، ومكملات غذائية، ومنتجات أخرى.

أظهرت العديد من الدراسات أن أرز الخميرة الحمراء يخفض مستويات الكوليسترول الضار (LDL). ارتفاع مستويات الكولسترول يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب. الخميرة الحمراء (موناسكوس بوربوريوس) يوقف عمل الإنزيم في الجسم الذي يساعد على صنع الكولسترول.

يحتوي أرز الخميرة الحمراء على مواد تعرف باسم الموناكولين. أحد هذه الأدوية، وهو موناكولين K، له نفس التركيب الكيميائي مثل لوفاستاتين (ميفاكور)، وهو دواء موصوف طبيًا يخفض نسبة الكوليسترول. يعتقد بعض الباحثين أن هذا هو السبب في أن أرز الخميرة الحمراء يخفض نسبة الكوليسترول. ويشير آخرون إلى أن كمية الموناكولين الموجودة في أرز الخميرة الحمراء أقل مما قد تجده في الأدوية الموصوفة. ويعتقدون أنه قد تكون هناك مواد أخرى في أرز الخميرة الحمراء تساعد على خفض نسبة الكوليسترول. هناك حاجة إلى مزيد من البحث.

تشير العديد من الدراسات إلى أن أرز الخميرة الحمراء يقلل من ارتفاع نسبة الكوليسترول. ومع ذلك، فقد استخدمت معظم الدراسات تركيبة من أرز الخميرة الحمراء، Cholestin، والتي لم تعد متوفرة في الولايات المتحدة. لا يزال بإمكانك شراء Cholestin، ولكن لم يعد يحتوي على أي أرز خميرة حمراء. تشترط إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) سحب أي منتج خميرة حمراء يحتوي على الموناكولين من السوق.