Куркумин представляет собой ярко-желтое химическое вещество, вырабатываемое растениями Куркума длинная разновидность. Это основной куркуминоид куркумы (Куркума длинная), представитель семейства имбирных Zingiberaceae. Он продается в качестве растительной добавки, косметического ингредиента, пищевого ароматизатора и пищевого красителя.

Химически куркумин представляет собой диарилгептаноид, принадлежащий к группе куркуминоидов, которые представляют собой фенольные пигменты, отвечающие за желтый цвет куркумы.

Лабораторные и клинические исследования не подтвердили медицинского применения куркумина. Его трудно изучать, потому что он нестабилен и плохо биодоступен. Маловероятно, что это приведет к полезным выводам для разработки лекарств.

Куркумин был назван в 1815 году, когда Анри Огюст Фогель и Пьер Жозеф Пеллетье сообщили о первом выделении «желтого красящего вещества» из корневища куркумы. Позже выяснилось, что это смесь смолы и масла куркумы. В 1910 году Милобедска и Лампе сообщили, что химическая структура куркумина представляет собой диферулоилметан.Позже, в 1913 году, та же группа осуществила синтез соединения.

Хотя куркумин исторически использовался в аюрведической медицине, его потенциал лечебных свойств остается недоказанным в качестве терапии при пероральном применении.

Наиболее распространены применения в качестве ингредиента в пищевых добавках, в косметике, в качестве ароматизатора для пищевых продуктов, таких как напитки со вкусом куркумы в Южной и Юго-Восточной Азии,и в качестве красителя для пищевых продуктов, таких как порошок карри, горчица, масло, сыр. В качестве пищевой добавки для придания оранжево-желтой окраски готовым продуктам питания его номер E равен E 100 в Европейском Союзе. Он также одобрен FDA США для использования в качестве пищевого красителя в США.