Красный дрожжевой рис получают путем ферментации дрожжей на рисе. Дрожжи, как правило, Monascus пурпурный.

В зависимости от используемого штамма дрожжей и условий ферментации дрожжи могут обогащать рис веществами, известными как монаколин, включая монаколин К. Монаколин К структурно идентичен лекарству ловастатину.

Ловастатин, как и другие статины, помогает замедлить выработку холестерина в организме, чтобы уменьшить количество холестерина, который может накапливаться на стенках артерий и блокировать приток крови к сердцу, мозгу и другим частям тела. Статины используются вместе с диетой, потерей веса и физическими упражнениями для снижения риска сердечного приступа и инсульта.

Красный дрожжевой рис поставляется в виде продуктов питания, средств традиционной китайской медицины, пищевых добавок и других продуктов.

Несколько исследований показали, что красный дрожжевой рис снижает уровень холестерина ЛПНП («плохой»). Высокий уровень холестерина повышает риск сердечных заболеваний. Красные дрожжи (Monascus пурпурный) останавливает действие фермента в организме, который помогает вырабатывать холестерин.

Красный дрожжевой рис содержит вещества, известные как монаколины. Один из них, монаколин К, имеет тот же химический состав, что и ловастатин (мевакор), отпускаемый по рецепту препарат, снижающий уровень холестерина. Некоторые исследователи считают, что именно поэтому красный дрожжевой рис снижает уровень холестерина. Другие отмечают, что количество монаколина в красном дрожжевом рисе меньше, чем в рецептурном препарате. Они думают, что в красном дрожжевом рисе могут быть и другие вещества, которые помогают снизить уровень холестерина. Необходимы дополнительные исследования.

Несколько исследований показывают, что красный дрожжевой рис снижает высокий уровень холестерина. Тем не менее, в большинстве исследований использовался состав красного дрожжевого риса, холестин, который больше не доступен в США. Холестин все еще можно купить, но в нем больше нет красного дрожжевого риса. FDA требует, чтобы любой красный дрожжевой продукт, содержащий монаколин, был изъят из продажи.